രഞ്ജി ട്രോഫി ക്രിക്കറ്റിൽ പുത്തൻ ചരിത്രം എഴുതി കേരള ടീം. രഞ്ജി ട്രോഫി ഈ സീസൺ സെമി ഫൈനലിലേക്ക് സ്ഥാനം നേടി കേരള ടീം. ക്വാർട്ടർ ഫൈനൽ പോരാട്ടത്തിൽ ജമ്മു കശ്മീരുമായുള്ള മത്സരത്തിൽ സമനില സ്വന്തമാക്കിയ കേരള ടീം ഒന്നാം ഇന്നിങ്സിലെ ഒരു റൺസ് ലീഡ് ബലത്തിലാണ് സെമി ഫൈനൽ സ്ഥാനം കരസ്ഥമാക്കിയത്.
ജമ്മു കാശ്മീരിനെ സമനിലയിൽ തളച്ച് രഞ്ജി ട്രോഫി ഫൈനലിലേക്ക് മാർച്ച് ചെയ്ത് കേരളം. ആദ്യ ഇന്നിങ്സിൽ നേടിയ നിർണായകമായ ഒരു റൺസിന്റെ ലീഡാണ് കേരളത്തെ ഫൈനലിലെത്തിച്ചത്. അവസാന ദിനം ജമ്മു കശ്മീർ ഉയർത്തിയ 399 വിജയലക്ഷ്യം പിന്തുടർന്ന കേരളം 6 വിക്കറ്റ് നഷ്ടത്തിൽ 295 എന്ന നിലയിലാണ് ഇന്ന് അവസാന ദിനം മത്സരം അവസാനിപ്പിച്ചത്. സൽമാൻ നിസാർ 44 റൺസും അസ്ഹറുദീൻ 67 റൺസും നേടി പുറത്താവാതെ നിന്നു.
ഇന്ന് ആദ്യ സെഷൻ കേരളത്തിന്റേതായിരുന്നെങ്കിലും, ഉച്ചഭക്ഷണത്തിന് ശേഷം, ജമ്മു കശ്മീർ തിരിച്ചടിച്ചു, ക്യാപ്റ്റൻ സച്ചിൻ ബേബിയുടെ (162 പന്തിൽ 48) വിലപ്പെട്ട വിക്കറ്റ് ഉൾപ്പെടെ മൂന്ന് വിക്കറ്റുകൾ വീഴ്ത്തി. ജലജ് സക്സേന (18), ആദിത്യ സർവാതെ (8) എന്നിവർക്ക് കൂടുതൽ നേരം നീണ്ടുനിൽക്കാനായില്ല. ഉച്ചഭക്ഷണത്തിന് ശേഷം കേരളം 32 ഓവറിൽ നിന്ന് 70 റൺസ് നേടിയെങ്കിലും മൂന്ന് വിക്കറ്റുകൾ നഷ്ടമായി.
അഞ്ചാം ദിനം 100/2 എന്ന നിലയിൽ ബാറ്റിംഗ് പുനരാരംഭിച്ച കേരളം, ഉച്ചഭക്ഷണത്തിന് പിരിയുമ്പോൾ 67 ഓവറിൽ 146/3 എന്ന നിലയിലായിരുന്നു.
ജമ്മു & കശ്മീർ ആക്രമണാത്മക ഫീൽഡിംഗ് നിലനിർത്തിയപ്പോഴും, ഒരു ഷോർട്ട് ലെഗ്, ഒരു സില്ലി പോയിന്റ്, പേസർമാരും സ്പിന്നർമാരും ഒരുപോലെ സ്ലിപ്പ് എന്നിവയോടെ കേരള ജോഡി മിക്കവാറും എല്ലാ പിച്ചുകളും വൈഡ് ആയി ഉപേക്ഷിച്ച് ആത്മവിശ്വാസത്തോടെ പ്രതിരോധിച്ചു. രാവിലെയുള്ള സെഷനിൽ കേരള ബാറ്റ്‌സ്മാൻമാർ ആക്രമണാത്മകമായി പെരുമാറാൻ ശ്രമിച്ച ഒരേയൊരു സമയം ആബിദ് മുഷ്താഖ് ഉച്ചഭക്ഷണത്തിന് തൊട്ടുമുമ്പ് എത്തിയപ്പോഴാണ്. ഇടംകൈയ്യൻ സ്പിന്നറുടെ ബൗളിംഗിൽ ബേബി രണ്ട് ബൗണ്ടറികൾ നേടി.
ആദ്യ സെഷനിൽ നിന്ന് 1.48 എന്ന സ്ട്രൈക്ക് റേറ്റിൽ 46 റൺസ് മാത്രമാണ് നേടിയത്. എന്നാൽ രണ്ട് മണിക്കൂർ കഠിനാധ്വാനം ചെയ്ത ശേഷം സാഹിൽ ലോത്ര അക്ഷയ് ചന്ദ്രനെ (183 പന്തിൽ നിന്ന് 48) ഫോർവേഡ് ഡിഫൻസിലേക്ക് തള്ളിവിടുകയും ഷോർട്ട് ലെഗിൽ ശുഭം ഖജൂരിയയ്ക്ക് പാഡിൽ നിന്ന് ഒരു എഡ്ജ് നൽകുകയും ചെയ്തതോടെ ജമ്മു കശ്മീർ പ്രതീക്ഷകൾ സജീവമാക്കി.പരിചയസമ്പന്നനായ ജലജ് സക്‌സേനയും നായകനോടൊപ്പം ചേർന്നു. സ്കോർ 167 ആയപ്പോൾ സക്സേനയെ കേരളത്തിന് നഷ്ടപ്പെട്ടു. ആദിത്യ സർവാതെ സ്കോർ 180 ആയപ്പോൾ ആദിത്യ സർവാതെയെ നഷ്ട്മാപെട്ടു. എന്നാൽ ഏഴാം വിക്കറ്റിൽ ഒത്തുചേർന്ന സൽമാൻ നിസാറും അസറുദീനും ചേർന്ന് കേരളത്തെ മുന്നോട്ട് കൊണ്ട് പോയി. അസ്ഹറുദീൻ അർദ്ധ സെഞ്ചുറി നേടുകയും ഇരുവരും ചേർന്ന് 100 റൺസ് കൂട്ടുകെട്ട് പടുത്തുയർത്തുകയും ചെയ്തു.
മത്സരത്തിൽ ആദ്യ ഇന്നിങ്സിൽ കേരളം ഒരു റൺസിന്റെ ലീഡ് സ്വന്തമാക്കിയിരുന്നു. രണ്ടാം ഇന്നിങ്സിൽ കശ്മീർ 399 റൺസ് സ്വന്തമാക്കിയപ്പോൾ കേരളത്തിന്‍റെ വിജയലക്ഷ്യം 399 റൺസായി. ആദ്യ ഇന്നിങ്സിൽ 112 റൺസ് സ്വന്തമാക്കിയ സൽമാൻ നിസാറാണ് കേരളത്തെ മികച്ച നിലയിൽ എത്തിച്ചത്. ജലജ് സക്സേന67 റൺസ് സ്വന്തമാക്കിയിരുന്നു. കശ്മീരിന് വേണ്ടി രണ്ടാം ഇന്നിങ്സിൽ പരാസ് ദോഗ്റ 132 റൺസ് സ്വന്തമാക്കി.
